信州の風土が育んだ松本民芸家具

　大正末期、柳宗悦や河井寛次郎らが起こした民藝運動。日本各地の無名の職人が作る実用の工芸品を再評価し、「用の美」と称えました。これにともない各地で民藝運動が活発化、その拠点のひとつが長野県松本市です。松本には信州の大自然を背景としたおおらかな松本民芸家具があります。

　昭和23年、民藝運動に共鳴した池田三四郎によって松本民芸家具は誕生しました。かつて松本では、松本城築城で集められた大工や漆職人が住み着き、手仕事を生業としていました。そして戦前は和家具の産地として日本屈指を誇っていました。しかし戦後の混乱によって和家具の生産は休止状態になり、木工職人も散り散りに。そこで池田三四郎は、無名の名工を集め、これからの日本の暮らしに向く洋家具の製作を考えたといいます。イギリスの陶芸家、バーナード・リーチに指導を仰き、イギリス家具の代表、ウィンザーチェアなど、次々と製品を発表し、展示会を開催。その評価を確固たるものにしました。
木材は、国産の良質のミズメザクラなど。図案、加工、塗装など、ひとつひとつの工程を熟練の職人が手間隙惜しまず仕上げます。その美しいデザインと堅固な造り、使い込むほどに味わいが増す家具は、100年は使い続けられる本物の輝きをはなっています。
市内の中町通りにあるショールームには代表的な椅子や家具などが並びます。フィラデルフィアアーム・チェア、スピンドルチェア、バタフライ卓、そして人気のあるラッシ編みの椅子など。いずれも木材の温かみと、人の手のやさしさを感じさせます。また、トラディショナル一辺倒ではなく、モダンな趣もあります。折りしも、今年は池田三四郎生誕100年の年でした。信州の風土に守られる松本民芸家具。これからも歴史を踏まえながら、現代の生活にマッチする進化系の家具が生み出されていくことでしょう。

松本民芸家具
http://matsumin.com/index.html

■ライター・関屋淳子
『サライ』現役ライター。酒と桜をこよなく愛する虎党。女性トラベルライターの旅情報発信サイト『旅恋.com』代表。