おひとりさまに最適な船旅

　一人で出かけても、安全で、楽しく、世界各国の人との出会いもある旅。客船ノルウェージャンエピック（Norwegian Epic 15万5873総トン）の地中海クルーズは、そんな理想的な一人旅を実現してくれます。

　2010年に就航したノルウェージャンエピックは、フリースタイルクルージングをテーマに乗客がのびのびと気ままに楽しめる船旅を実現。愉快でユニークな施設が満載された船内は、たった一人で乗船しても退屈知らずの楽しさです。
　例えば、アイスバーは、船上に現れたマイナス10度の氷の世界。ファーつきコートを着て入場すると内部には氷のカウンターがあり、氷製グラスに入ったウオッカベースのカクテルが飲めます。

　プールエリアには3種のウオータースライダー。一番高所からスタートするスライダーは大型チューブに乗って渦に巻き込まれるスリルがたまりません。一方、大型スクリーンを備えた大人専用プールエリアでは、泳ぐ合間にデッキチェアで読書をしたり、映像を楽しんだり、落ち着いた時間を過ごせます。

　食事もエレガントなフレンチビストロ、焼き鳥もある寿司バー、サーカスを見ながら夕食を食べるレストランなどバラエティー豊かです。

　華やかなフラメンコショー等、上質なエンターテインメントもこの船の自慢。なかでも、船上初のブルーマンショーは必見です。青い顔の3人組が繰り広げるユーモア溢れるパフォーマンスは、時には客席をも巻き込み、劇場は笑いの渦。言葉を発しない形式なので日本人にもわかりやすいショーとなっています。クルーズ中にはブルーマンの素顔に会える「青い世界の裏側を覗こう」というプログラムがあり、乗客からブルーマンに質問をすることもできます。

　ところで、この船には一人旅に最適な「ストゥーディオ」という客室があります。2人使用の客室ですが、一人使用の場合、料金は一人分でＯＫ。しかも、この客室専用のラウンジがあり、コーヒーやスナックが無料で楽しめます。

　またソロトラベラーの世話をする船のスタッフがいて、毎夕6時からラウンジで懇親会を開催。4日目には有志の夕食会も開かれ、世界各国からやってきた一人旅の乗客が共にテーブルを囲みました。

　私が乗船したクルーズには20歳代から70歳代の128名のソロトラベラーが乗船。国籍も、アメリカ、イギリス、ドイツ、スペイン、ノルウエー、メキシコ、モロッコ、日本など多彩でした。

　ラウンジには伝言板があり「明後日ナポリでバスに乗ってポンペイに行く予定です。だれか一緒に行きませんか？　ジェーン」といった告知や、「私も行きます。朝7時にここで会いましょう。アン」といった返信など、自由に書くことができます。

　６日目に60歳の誕生日を迎えるソロトラベラーもいました。そこで皆で相談して誕生パーティーを開催。秘密でバースデーケーキやワインを用意し、ラウンジにハッピーバースデーの歌声が響きました。還暦を迎えた主役のゲストは「一人ぼっちでこの船に来て、まさかこんなに素敵な誕生会をやってもらえるとは夢にも思わなかった」と大感激。確かに、つい一週間前までは全員が全く知らない間柄だったのに、わずか数日間で、新しい友情をはぐくみ、協力してお誕生会まで開けたことは私にとっても感動的でした。

　同じ船に乗り合わせ、仲間意識がわくクルーズでは新しい出会いが生まれやすいことも大きな魅力です。特に外国客船では、友好的な国際社会を形成している場合が多く、色々な国の人と交流を持つ良いチャンス。しかも、ノルウェージャンエピックはソロトラベラーに適した様々なシステムがあるので、一人旅の幅がより広がってゆきます。

　また、安全面に配慮し、ストゥーディオ客室エリアの廊下やラウンジへのアクセスには、この客室の鍵が必要なので、女性の一人旅にも安心です。

　ノルウェージャンエピックは、10月16日まで毎日曜日スペインのバルセロナ発着7泊8日の地中海クルーズを行なっています。寄港地は、イタリアのリボルノ（ピサの斜塔、フィレンツエへの海からの玄関口）、チベタベキア（ローマへの海からの玄関口）、ナポリ、そしてスペインのマヨルカ島です。
　秋の行楽シーズンに、一人でのんびりと地中海を巡り、新しい友情や味覚に出会う実り豊かな旅はいかがですか。

■問い合わせ先
ノルウェージャンエピック
http://www.ncljpn.jp/

■上田寿美子（ＳＵＭＩＫＯ　ＵＥＤＡ）
クルーズライター。日本外国特派員協会会員、日本旅行作家協会会員。
クルーズ旅行の楽しさを伝え続けて20年以上。外国客船の命名式に日本代表のジャーナリストとして招かれるなど、世界的に活動するクルーズライター。旅行会社などのクルーズ講演も行う。著書に『豪華客船はお気に召すまま』（情報センター出版局）『世界のロマンチッククルーズ』（弘済出版社）など、
上田寿美子のブログ
http://sumikoue.cocolog-nifty.com/blog/